BITININKAS

 Alnus incana (L.) Moench

Baltalksnis – vienas iš pirmųjų Lietuvoje žydinčių medžių, teikiančių bitėms ankstyvų žiedadulkių. Vidutinė žydėjimo pradžia Kauno apylinkėse, kaip ir riešutinio lazdyno – kovo 28 d. Tačiau pagal žydėjimo amplitudę jis gali pražysti anksčiau negu riešutinis lazdynas: anksčiausiai – 02 25, vėliausiai – 04 22. Žydi 11 dienų prieš išsiskleidžiant lapams. Baltalksnis pradeda žydėti tada, kai vidutinė paros oro temperatūra pakyla virš nulio. Jei žydėjimo metu oro temperatūra pakyla iki 8-10°C, bitės užuovėjoje, saulėtą dieną gali parsinešti žiedadulkių. Iš prof. J.Straigio 37 me-tu (1964-2000) stebėjimo duomenų matyti, kad bitės iš nurodyto laikotarpio 9 metus pradėjo skraidyti jau kovo mėnesi, o tai sudaro 24 proc. viso minėto laikotarpio. Tad bitės ne kiekvienais, o tik kai kuriais metais turi realių galimybių parsinešti baltalksnio arba riešutinio lazdyno žiedadulkių. Baltalksnio žiedadulkių produktyvumas – 130-180 kg/ha.
Baltalksnis išauga iki 20 m aukščio. Auga sparčiai (jaunas per metus užauga iki 1-1,5 m), daugiausia paežerėse, paupiuose, mišriuose miškuose, mėgsta drėgnus, derlingus, kalkingus dirvožemius. Kaip nurodo Tlvanauskas, jo pietinė paplitimo riba eina Bastūnų-Marcinkoniu-Veisėjų lygiagrete („Gamtininko užrašai”, V., 1974, 13 p.). Gyvena iki 45 metų, kartais iki 80 (nelygu augimvietė). Jis vertinamas kaip dirvą gerinantis augalas, nes jo šaknyse gyvenančios bakterijos kaupia azotą. Jo kankorėžiai turi tanino medžiagų, todėl kartu su lapais, žieve ir pjuvenomis gali būti vartojami kailiams rauginti ir dažyti. Minkšta, bet atspari drėgmei mediena tinka staliaus ir dažybos darbams, lengvai apdorojama, anksčiau buvo vartojama medinių klumpiu padams gaminti. Baltalksnis dauginamas sėklomis, šaknų ataugomis ir atžalomis. Žinomos dvi dekoratyvios baltalksnio formos – karpytalapis ir auksalapis. Vertėtų baltalksnius auginti arčiau bitynų, arba alksnyno užuovėjoje įrengti bityną. Baltalksnio žiedai nektaro neturi, bet vasaros metu ant lapų pasitaiko amarų, vadinasi, būna ir lipčiaus.